SOBREPESO Y OBESIDAD

La obesidad constituye un grave problema de salud, especialmente entre los niños y adolescentes. La obesidad infantil se ha multiplicado por 10 en los últimos 40 años. Si no se afronta oportunamente, aproximadamente el 80 % de los jóvenes con obesidad seguirán padeciéndola cuando sean adultos. 

En España aproximadamente 1 de cada 3 niños y adolescentes tienen sobrepeso u obesidad. Se calcula que en torno al 15 % son obesos (pero el 20 % de los que visitan a su pediatra); y si se agrega el grupo que sufre sobrepeso de más de 20 %, la prevalencia está alrededor del 35 %. 

La obesidad conlleva un incremento en el riesgo de enfermedades crónicas. Por un lado, las físicas, como la diabetes, niveles altos de colesterol y triglicéridos, la hipertensión y otras complicaciones cardiovasculares, problemas de hígado y digestivos, y cambios dermatológicos no reversibles, como las estrías o algunos problemas de pigmentación. Por otro lado, puede derivar en cambios sociales y psicológicos, que se manifiestan en una menor calidad de vida asociada a la disminución de la salud y de la autoestima.

La obesidad infantil se debe atribuir más al sedentarismo que a una mala dieta. Durante los últimos 25 años se ha reducido la actividad física entre los niños de forma drástica, dado el aumento, por ejemplo, del tiempo frente a las pantallas.

¡Sí hay solución! La combinación de una dieta saludable, una nutrición correcta y equilibrada, y el aumento de la actividad y el ejercicio físico son los ingredientes principales de la receta que se debe seguir.

Cambiar los hábitos es un trabajo difícil y exigente para todos. Los niños y adolescentes necesitan un gran apoyo, durante mucho tiempo, de su familia y su entorno, para poder cambiar las conductas de alimentación y los hábitos de actividad física. Durante este proceso es importante la asistencia médica y el acompañamiento de un pediatra especialista con conocimiento específico del campo.